Description de la ville et élection de Saumur en 1722
Le manuscrit intitulé " Description de la ville et élection de Saumur par M. P. G. [Maître Pierre Gaillard] en 1722 " est entré aux archives municipales de Saumur en 1999.
Il représente une pièce d’archives précieuse pour la reconstitution de l’histoire du Saumurois au début du XVIIIe siècle.
Trois autres exemplaires existent à Paris : la version primitive de 1721 portant les armes de Marc-Pierre de Voyer d’Argenson, intendant de Tours, conservée à la Bibliothèque de l’Arsenal, et deux autres versions rédigées en 1722 et consultables à la Bibliothèque nationale de France.
L’exemplaire conservé aux archives municipales de Saumur porte l’ex-libris du chevalier Louis-François d’Aubigné, gouverneur de Saumur, et comprend une magnifique carte de l’élection de Saumur en 1722.
L’auteur, Pierre Gaillard (1656-1732), conseiller du roi dans l’élection de Saumur, détient la charge de receveur de la taille, impôt direct aussi impopulaire que la gabelle sous l’Ancien Régime, car il est prélevé uniquement sur le tiers état. Dans les pays d’élection, la taille personnelle est pratiquée : l’impôt est réparti entre les feux (foyers ou familles), selon le critère arbitraire des signes apparents de richesse ou en fonction des réseaux d’influence.
Subdivision de la généralité de Tours et circonscription administrative à vocation essentiellement fiscale, l’élection de Saumur comprend « quatre-vingt-cinq paroisses et hameaux, confine à l’Orient (l’est), l’élection de Chinon, au couchant (l’ouest), celle d’Angers, au midy (le sud), celles de Loudun et de Montreuil-Bellay, et au nord, celle dite d’Angers et de Baugé… » (extrait du manuscrit mis en ligne).
Exerçant depuis vingt ans sur l’élection de Saumur, Pierre Gaillard a eu le temps d’observer et d’enregistrer méthodiquement tous les éléments d’information collectés sur le terrain au cours de ses chevauchées. Dans sa description, il aborde ainsi la géographie, l’histoire, l’économie, les différentes composantes de la population et les particularités locales.
S’adressant à l’intendant de Tours, le manuscrit s’apparente, selon l’historien Joseph-Henri Denécheau, à « un plaidoyer documenté pour la réforme de l’impôt », car Pierre Gaillard « affirme que, dans son élection, les tailles ont subi des hausses insupportables » entre 1701 et 1721, en raison de la légère baisse des foyers fiscaux et des catastrophes climatiques et économiques qui ont frappé la région. Les dernières augmentations de la taille exigées par l’intendant de Tours sont à l’origine de la rédaction de sa Description de la ville et élection de Saumur (voir le site http://saumur-jadis.pagesperso-orange.fr/bios/gaillard.htm).
Pour aller plus loin :
Retour sur la conférence qui s'est tenue le 11 juin 2023, à la MJC Centre Social de Saumur, présentée par Anne et Bernard FAUCOU.
- Contenu de la conférence [ texte ]
- Carte de l'élection réalisée en 1722, complétée par les limites des communes du cadastre Napoléonien (1812-1830) [ carte ]
Pour accéder directement à la notice descriptive de chaque paroisse, veuillez cliquer sur le nom de la paroisse en question dans la zone en bas à droite de la visionneuse.
